B. Greene's "The Fabric of the Cosmos"

ทุกๆ ห้าหกปี เราจะหยิบหนังสือฟิสิกส์สำหรับคนทั่วไปขึ้นมาอ่านสักเล่ม เพื่อจะได้รู้ว่าเดี๋ยวนี้นักฟิสิกส์เขาไปถึงไหนต่อไหนกันแล้ว อ่านจบ บางทีก็นึกเสียดาย ถ้าชีวิตเราเปลี่ยนแปลงไปจากนี้สักนิดหนึ่ง บางทีป่านนี้เราอาจจะได้เป็นหนึ่งในเหล่า "พ่อมด" ที่ศึกษาความลับของจักรวาลอยู่ในขณะนี้ก็ได้

ไบรอัน กรีนถือเป็นหนึ่งในนักฟิสิกส์ดาวรุ่ง เขาเคยเป็นดารารับเชิญในซิทคอมเรื่องเฟรนด์ พูดกันแบบขำๆ คือ หลังจากไฟนแมนส์ เหมือนกับวงการฟิสิกส์ต้องพยายามหา "ดาวเด่น" สักคนมาเป็นหน้าเป็นตา คอยเรียกร้องความสนใจจากสื่อและสาธารณชน ขณะนี้ก็น่าจะเป็นไบรอัน กรีนแข่งกับลีออน ลิเดอร์แมน (แต่กรีนน่าจะภาษีดีกว่า เพราะหนุ่มกว่า หล่อกว่า)

กรีนเปิดหนังสือ The Fabric of the Cosmos โดยยกเอาประโยคเด็ดของกามูส์จาก The Myth of Sisyphus ว่า "ปัญหาเดียวที่น่าใคร่ครวญคือเรื่องของการฆ่าตัวตาย" เหตุใดมนุษย์เราถึงไม่พากันจบชีวิตตัวเองให้หมดทุกข์หมดโศกกันเสียที คำตอบของกรีนคือ การเข้าใจความยิ่งใหญ่และลี้ลับของจักรวาล จะช่วยเปิดหูเปิดตาให้มนุษย์เราเห็นว่าจักรวาลนี้มันเต็มไปด้วยเรื่องราวอันน่ามหัศจรรย์สักแค่ไหน

ซึ่งเป็นคำตอบที่สลิดมากๆ

อย่างไรก็ตามแต่ เราก็พอจะเห็นด้วยกับกรีนในระดับหนึ่ง ถ้าสัมผัสถึงความลี้ลับของวิชาฟิสิกส์ได้แล้ว ปรัชญาทั้งหลายแหล่ ไม่ว่าจะเป็นวิภาษวิถี ทวินิยม ประจักษนิย จนถึงมาร์คซิส ล้วนแล้วแต่ "ขี้ๆ " ทั้งนั้น เรากำลังพูดถึงวิชาที่เชื่อว่าจักรวาลไม่ได้มีแค่สามมิติ บน ล่าง ซ้าย ขวา หน้า หลัง และไม่ได้มีแค่สี่มิติ คืออีกมิติเวลา แต่มีมิติทั้งหมดรวมกัน 11 มิติ! โลกนี้คงไม่มีอะไรเข้าใจยากไปกว่านี้อีกแล้วล่ะ

ไฟนแมนส์มีคำพูดอมตะอยู่คำพูดหนึ่งคืออัจฉริยะที่แท้จริงต้องสามารถอธิบายเรื่องยากๆ ให้เป็นเรื่องง่ายๆ ได้ ในแง่นี้ต้องถือว่ากรีนสอบผ่าน ถึงแม้จะแอบขำกับความพยายามทำตัวป็อปของเขา (เช่น การยกตัวอย่าง The Simpsons มาเป็นสื่อทัศนะช่วยอธิบายวิชาฟิสิกส์) แต่ก็ต้องถือว่ากรีนอธิบายเรื่องซับซ้อนได้แจ่มแจ้งดีทีเดียว ถ้าจะติหนังสือเล่มนี้ ก็อาจจะเรื่องการเลือกเนื้อหามากกว่า เช่น กรีนไม่น่าเอาจักรวาลวิทยาใส่เข้ามาเลย ตัวกรีนเองเป็น String Theorist พอถึงบทที่เกี่ยวกับจักรวาลวิทยา เลยเหมือนกับเจ้าตัวจะทำได้แค่ยกตัวอย่างเรื่องนู้นเรื่องนี้ใส่ๆ เข้ามามากกว่า

สนุกกับ The Fabric of the Cosmos ในระดับหนึ่ง และถ้าใครสนใจวิชาฟิสิกส์ยุคใหม่ และ String Theory โดยไม่มีพื้นฐานทางคณิตศาสตร์เลย ขอแนะนำเล่มนี้ แต่ส่วนตัว เราก็ยังอยากได้อะไรที่มันซับซ้อนกว่านี้นิดหนึ่ง จะมีบ้างไหม หนังสือฟิสิกส์ ไม่ใช่สำหรับคนทั่วไป แต่สำหรับคนที่จบปริญญาตรีวิชานี้ พอมีพื้นสัมพันธภาพพิเศษ และควอนตัมฟิสิกส์เบื้องต้นอยู่แล้ว อยากได้อะไรที่ไปไกล และไปลึกกว่านี้สักนิดหนึ่ง